Ambos equipos llegan al cruce con 7 puntos, liderando la zona junto al Audax Italiano, aunque el conjunto chileno ya disputó sus encuentros. La necesidad de victoria es imperiosa para el "Decano", no solo para asegurar su pase a octavos de final, sino también para borrar la mala imagen dejada en el partido de ida, cuando cayó goleado por 3-0 en São Januário .

El partido define el rumbo de la clasificación.

El primer lugar del Grupo G avanza directamente a los octavos de final de la Sudamericana, mientras que el segundo puesto deberá disputar un complicado "play-off" (repesca) contra un equipo proveniente de la fase de grupos de la Copa Libertadores.

En conferencia de prensa, el entrenador franjeado Pablo "Vitamina" Sánchez fue contundente: "Sabemos que vamos a jugar una final, sabemos que la cancha va a estar llena. Dependemos de nosotros, la ilusión está intacta" .

Un partido "a estadio lleno" 

La cita es en el estadio Defensores del Chaco (Asunción). La expectativa es total. Según reportes de venta de entradas, ya se han comercializado más de 27.000 boletos para el encuentro, y se espera un "estadio lleno" para empujar al equipo local en busca de la hazaña .

Sin embargo, el técnico Sánchez advirtió sobre la presión del entorno: "Vamos a jugar con la ansiedad de la gente, con la impaciencia... tenemos que manejar la ansiedad, evitar caer en la locura" .

Las bajas sensibles en Olimpia

Olimpia llega con importantes ausencias que podrían condicionar el esquema del equipo. El técnico Pablo Sánchez confirmó tres bajas por lesión que afectan el mediocampo y la defensa:

Richard Ortiz (Capitán): El "alma del equipo", según el DT, no llegó a recuperarse al 100% .

Richard Sánchez: También ausente por lesión muscular.

Iván Leguizamón: Continúa con una inflamación en la rodilla .

Bernardo Romeo Benítez: Fuera por acumulación de tarjetas amarillas .

A pesar de estos contratiempos, la zaga estará custodiada por Mateo Gamarra, y se espera que el once inicial incluya a Fernando Cardozo, a quien Sánchez elogió para estos partidos "donde las papas queman" .

El Vasco da Gama, dirigido por Renato Gaúcho, llega motivado tras la goleada en el partido de ida, aunque viene de una dura derrota 4-1 ante Internacional en el Brasileirão. El equipo carioca viajó a Asunción con la confianza de saber que un empate le sirve para mantener la ventaja por diferencia de gol, pero buscará la victoria para sellar su boleto.

Históricamente, este duelo evoca recuerdos gloriosos para el franjeado. En 1990, por la Copa Libertadores, Olimpia y Vasco se enfrentaron en dos ocasiones. Aquel año, el Decano venció 2-1 en casa y perdió 1-0 en Río, camino a consagrarse campeón de América por segunda vez en su historia